疫情过后重返南极 - 准备

    两年没有去到那个洁净的冰雪世界了，甚是想念。
    2022年9月，当我收到公司发来的今年南极季的offer时，那份欣喜是难以掩饰的。当时我人还在肯尼亚，一点都没犹豫，就开始着手准备签证了。说实话，这个offer对我来说是有些意外的。早些时候公司统计个人工作意愿时，由于我计划11月带一个落基山脉风光摄影团，12月还有些个人事情需要处理，因此我只申请了从圣诞节到2023年3月的工作。也许是由于疫情期间人员变动比较大的缘故，从未申请过整季工作的我签了2022年11月4日-12月22日四程南极（包括两趟纯南极以及两趟南乔治亚+南极）和2023年1月27日-3月1日三程南极（包括一趟纯南极以及两趟穿圈）的合约，前一半我做photography guide，后一半我做expedition guide，工作的船只是World Explorer（简称：WEX），一艘我从未工作过却一直期盼着登船工作的豪华船只。有了南乔治亚（南极地区我最喜爱的地方），有了WEX，这一季就更令人兴奋了。
    兴奋过后，一系列准备工作的压力铺面而来。
    首先是各种考试。
    2017年我加入夸克公司时参加的STCW培训证书已经期满5年，到9月底就过期了。而加拿大能做renew培训的地方不多，安省也只有位于Owen Sound的Georgian College有此课程。发了email过去询问，结果11月前都没有此门课程。还好公司出面帮忙协调，用同样的价格注册了一门更高级的课程，9月底-10月初的四天，时间也合适，能赶上我从肯尼亚回到加拿大。拿到资料便开始阅读，好在实操课之前完成网络考试的部分。我还是很喜欢实操课的，包括消防员训练、水上救生训练，以及模拟舱操作等，不仅仅是为了工作，就算日常生活或是外出旅游，知道些救生知识也是好的，说不准什么时候遇到紧急情况能救人一命呢。所有的训练都是真操实练，比如消防员训练的时候，你真得进到黑乎乎的着了火的房间里搜寻、救火。训练有点累，全当是在非洲坐了几个月的车之后的体力恢复吧。在学校附近临近休伦湖乔治亚湾的地方订了酒店，夕阳西下，满天红云，站在湖边憧憬着这一季的南极。
    今年公司额外要求增加Ship Crowd Management and Safety 证书，在网上找到荷兰的培训公司，还好是网课，顺利完成课程。
    一年一考的IAATO证书是我在肯尼亚就完成了的，两年没去，复习一下十分有必要。
    我的First Aid证书到2024年才到期，省去一门考试和时间。
    我的枪牌去年就过期了，没有renew，反正南极不需要，北极我又没时间去，顶多公司少加点工资，不去理会了。人的时间、精力就这么多，捡重要的事去做吧。
    再有就是两年一次的marine medical体检。本来没当回事，今年还真出了点意外，结果两次检查都没过。于是医生让我去做深度检查，报告出来一切正常。约医生签字的时候我询问原因，医生出乎意料地告诉我，为了节省成本，他没order新的试纸，原先给我用的试纸是过期的，着实让人生气。加拿大的医生不好约，一来二去，光体检就耽误了两个星期，还害得我白白担心了几天，拿到签字已经是10月中旬了。眼看就要出发，没空跟他再计较，这医生实在缺乏职业精神，能在加拿大行医那么多年，我也是醉了。
    经过一个月左右的邮件往来以及面试，阿根廷签证也在10月中旬出签，至此，一切硬件准备完毕，算是可以成行了，赶快通知公司购买机票。
    让我感受到压力最大的事情不是这些资料及证书的准备，而是实际工作上的准备。由于国内还在控制出入境，今年没有大陆前往南极的游客，从海外各个国家过来的中国人也不多，绝大多数或多或少懂些英语，因此这一季翻译的工作应该不重，但另一方面，所有讲课都要是英文的，在剩下不多的时间里，我必须要好好准备一下我的几次presentation。
    另外，两年时间没有摸冲锋舟了，想想就有些生疏，很是希望能够恢复训练一下。可从9月联系到10月，在安省都没找到合适练习的地方和教练，不是他们没时间就是已经收船了。眼看就要出发了，也只得先过去再说，工作中再找机会练习吧。
    想想看，生活中没有几件事是准备充分了再去做的，有时候事情不等人，有时候时间不允许，有时候只是自己不够勇敢。大胆地往前走，才能看到更多的风景。
    南极，我来了！