马赛马拉大象保护及研究员的工作

    你知道吗？我们每个人都可以成为一名荣誉大象研究员，参与马赛马拉大象长期监测项目，识别大马赛马拉地区生态系统 (Greater Mara Ecosystem) 中的大象，并与该项目的成员 Fintan、John 和 Sarafina 一起了解更多大象的信息，以及他们工作的进展。
    在野外寻找大象实际上要比大多数人想象的难。 一大早，研究员们乘坐专车出发，寻找附近保护区的大象进行观察。 2021 年，该团队覆盖了 3,017 平方公里的区域，包括保护区 Enoonkishu、Olchorom、Lemek、Mara North、Olare Motorogi、Naboisho、Olkinyiei 和 Mara Triangle。
    一旦找到大象，研究员们会观察数小时，并在EarthRanger 系统中创建一个事件进行细致的记录，该系统会跟踪所有的数据，包括：日期和位置、象群的规模、象群的性别构成、大象的年龄等。之后，他们为每只成年大象拍摄高分辨率照片，以便返回总部后分析。
    野外的数据收集工作完成后，研究员们会将所有数据输入 Elephantbook软件，该系统自动链接到 EarthRanger，以便分析。记录大象的特征从耳朵开始，一次取一只耳朵，把它分成几个部区域分别观察、记录、研究，并注意任何明显的特征和它们的位置。当研究员们从同一头大象那里收集到足够的数据，这只大象就会被赋予一个官方 ID 号，并被添加到不断增加的已识别个体目录中（2021 年已识别出 860 头大象个体）。当然，大象识别系统不仅仅依靠耳朵的特征，还有象牙、象鼻等等。
    大象的研究和保护除了观测大象种群，识别个体以外，还与合肯尼亚野生动物服务局 (KWS) 和Sheldrick 野生动物信托基金合作，在必要时对受伤的大象进行兽医干预。 另外，对于盗猎者的监测也是工作的重点之一。项目雇用马赛园警，领导反偷猎行动，以实现马赛马拉地区野生动物零盗猎的目标。
    如果你有大象研究相关的技能，如果你希望为大象保护贡献一份力量，请联系微信号：shuiyunjian218，行摄水雲间愿意为您牵线搭桥。另外，参加“水雲间”肯尼亚旅游摄影团的朋友，都有可能亲自到访大象研究保护中心，与其团队成员交流，学习更多大象相关知识。
    为了让大象长期免受生存威胁，让我们都来更多地了解大象，使每一个人都成为大象保护的宣传大使！