爱在草原

2023年6月2日（周五）
    天刚蒙蒙亮，我们呼吸着微寒且清新的空气，开着敞篷车来到草原。刚出营地不远，昏暗中看到一大坨动物在蠕动。开车上前看个究竟，原来是河马在交配。实在太不寻常了！通常河马的交配发生在水里，水的浮力会帮助河马减轻体重，河马在陆地上交配，我还是头一回见呢。阳光渐渐升起，河马爸妈很快带着小河马一家三口跑回了河里。
    我们的车继续在草原上颠簸着，眼前出现两只鬣狗正在追逐。很明显，后面追逐的雄性鬣狗发情了。公狗的示爱是个漫长的过程，他会追逐母狗到远离群体的区域，与她玩耍，它们一起在地上打滚儿，一起跑到水坑里踩得水花四溅。陪玩的时间视雌性鬣狗的心情而定，直到雌性鬣狗低头示爱，不会再攻击追求者为止。雌性鬣狗的发情期大约持续三天，在此期间它们会多次交配，然后在110 天后产下一窝宝宝。到那时，大迁徙还没结束，草原上会有丰富的食物喂养下一代。
    回营地午餐小憩之后，再次回到草原上。远处象群中有一只大象频繁地将鼻子举过头顶，并伴随着悠长的叫声，似乎急切地想要说什么。看来，她也发情了。研究表明，当空气中弥漫着爱的气息时，雄性大象会从骨子里感受到它。 雌象发出爱的叫声，产生的可听声音以低频地震振动的形式在土壤表面下方传播，距离可达数公里。公象通过两种方式被爱的声音吸引：一是通过骨传导，振动从脚趾尖传播到脚骨，然后向上到达腿部直到进入中耳；二是通过体感接收，身体上的振动敏感细胞通过神经向大脑发送信号。雄象表现出的一些身体行为，例如拍打耳朵、用头摩擦树木和灌木丛等， 都对于处于激情中的母象极具诱惑力。当然，通过一段时间的交流，公象和母象成功配对，草原上又多了一篇love story。
    于此同时，混在大象群中的鸵鸟也在不断展示它那美丽的羽毛。看了看，周围一共有四只鸵鸟，一公三母。公鸵鸟果断驱赶了两只他并不感兴趣的母鸵鸟，然后跑回爱慕对象旁边跳起了求偶舞……
夕阳西下，丁达尔光从天空中倾泻而下，草原上一片金黄。我们的车子停在开阔平坦的草地上，周围几十只大象在慢悠悠地吃草，转角牛羚和斑马群开始聚集起来，准备过夜，逆光下的鸵鸟羽毛被镶上了金边，世界充满祥和与生机。我们熄了火，静静地、静静地聆听这大自然的声音。