2023年5月28日（周日） 全天在草原上拍摄大象
“这是一场空间战，每个人都努力在这个地区谋生。”
---- 马赛马拉大象保护项目（MEP）首席执行官Marc Goss
马赛马拉是地球上最后几个主要野生动物保护区之一，该地区以每年近 200 万只角马和斑马的迁徙而闻名，同时也是大约 40% 非洲大型哺乳动物的家园。但是这一地区仅仅覆盖了非洲大陆陆地面积的 0.1%，当人类和野生动物的生活空间不重叠时，它们可以和平共处。然而，随着人类足迹的扩张，对牲畜和农业的需求不断增加，我们将野生动物推向更小的地区。
人类正在与野生动物打一场空间之战。
2011年，非洲一些地区报告了有记录以来最严重的偷猎行为，具研究人员估计，每年有 38,000 头大象被杀害，以供应非法象牙贸易。
也就是说，每 15 分钟就有一头大象被杀死。
2012 年，偷猎成为马赛马拉大象面临的头号威胁，当年有 96 头大象因象牙而被猎杀。大象是非洲重要的标志性物种，其数量的减少威胁到了当地的生态平衡，导致生物多样性受到侵蚀。
随着马赛马拉大象保护项目和整个社区乃至全人类的努力，2018年后偷猎大象的现象大大减少，直至2021年，马赛马拉全年偷猎大象的数量完全清零，可喜可贺！
然而，大象盗猎数量的清零并不意味着盗猎行为的停止。2020年后，盗猎趋势转为丛林肉盗猎，令人十分担忧。盗猎者使用圈套捕获斑马、角马、长颈鹿或羚羊等野生动物，并在商业渠道上出售。 2020 年，肯尼亚环境保护部记录了十年来丛林肉盗猎的最高数量。
其实，人口的增加和马赛人定居点的建立是丛林肉盗猎行为的主要原因。2015年以来，马赛马拉周围的人口以每年10.5%的速度增长，是全球增长率的三倍多。人们需要更大的空间、更多的食物与钱财来抚养下一代，并改善自己的生活。
随着当地居民游牧历史的终结，各家各户拥有了自己的土地，修建了围栏，与日俱增的围栏正在阻塞野生动物迁徙的走廊，致使很多野生动物的栖息地减少。人们为了更好的生活，砍伐森林、盗猎野生动物，所有这些行为都加剧人类与野生动物的冲突。
大马拉生态系统的生物多样性面临着多种威胁。 研究表明，保护生物多样性的最佳方法不仅仅是保护动植物物种，还包括保护其栖息地。
期望人类在满足自身日益增长的欲望的同时，也可以保护野生动物的家园，找到与野生动物相处的平衡之道。
“在马拉生态系统中，土地所有者用栅栏围起他们的土地，以保护农作物或喂养牲畜的草地，这意味着生态系统支离破碎。大象冲破这些栅栏，一晚上就能摧毁一个农场； 人类对此做出的反应是用箭射他们，向他们投掷长矛，毒害他们。当我们大象保护项目得到消息，工作人员就会前去将他们赶出农场，缓解冲突。 ”
---- 马赛马拉大象保护项目首席执行官Marc Goss
“毛森林位于马拉河流域的源头，是生态系统的主要水源。”
---- 马赛马拉大象保护项目研究与保护总监Jake Wall博士
“这个地区是一片原始雨林，马拉河因为毛河的破坏在2019 年几乎停止流动。马拉河流域数以百万计的角马和所有其他生物都依赖于马拉河。如果马拉河被破坏，就没有了 整个马拉生态系统。”
---- 马赛马拉大象保护项目首席执行官Marc Goss
“我们正在尝试对马赛马拉进行分区，以便使马拉河周围的土地利用符合野生动物保护的要求。”
---- 肯尼亚野生动物保护局生物多样性研究和规划总监 Patrick Omondi
