大象，哺乳动物，体高约三米，鼻长筒形，能蜷曲，门齿发达。大象的寿命算得上是动物界的天花板，可达百岁，被人们看作瑞兽，喻为好景象。《汉书·王莽传》：“天下太平，五谷成熟”。温庭筠《长安春晚》诗：“四方无事太平年。” 《汉书-食货志上》：“进业曰登，再登曰平……三登曰太平。” 象和祥谐音，瓶与平同音，所以很多吉祥的图案中常画大象驮宝瓶，也就是传说中观世音的净水瓶，内盛圣水，滴洒能得祥瑞。因此，太平有象，也叫太平景象、喜象升平，即天下太平、五谷丰登的意思。
传说五帝之一的舜是中国历史上驯服野象耕田犁地的第一人，他死后陵墓前曾出现大象刨土、彩雀衔泥的瑞兆，这应该是“太平有象”的最早传说。这个传说最早见于《尚书?尧典》，后来《孟子》和《史记》有更加详细的记载，汉以后便家喻户晓。
这个传说的大致内容是：舜的父亲虞姓，因双目失明故称为"瞽叟"(gǔ sǒu)。舜生下来不久，他的母亲就死了，瞽叟又另外娶了一个妻子，生了一个儿子，名叫“象”。他们曾两次设计谋杀舜，一次叫舜上屋顶“涂廪”（修补粮仓）然后在下纵火焚廪（烧粮仓），另一次叫舜浚井（疏通井）然后落井下石，但两次都被舜成功逃脱。这本来是令人难以忍受的事情，然而舜在事后毫不计较，依然孝顺父亲，友爱兄弟，用自己的实际行动感化了他们，使“象”改邪归正，史称“虞舜服象”（这里指的是驯服了弟弟）。
在另外一些古籍中也有这样的记载：舜在生时，有役使象耕田的民间传说，而舜死后象也曾来为他耕过祀田。《楚辞?天问》所说的“舜服厥弟”，在最古的神话中，应该是舜驯服了野象（这里指的是驯服了真正的大象）。
总之，象在东方古文明中享有崇高的地位，摇光之星生成，能兆灵瑞，就连佛陀都是乘著白象入胎。今天，大年初五，迎财神的日子。家家户户黎明即起，打扫卫生、放鞭炮，以求辟邪除灾、迎祥纳福。我借马赛马拉的大象，恭祝大家
喜气临门！
万象更新！
